'Hoe blijven we als gemeente levend, verbonden en gastvrij juist in een tijd van krimp, vergrijzing en secularisatie?' Deze vraag klonk de afgelopen jaren steeds vaker binnen de Kapelgemeente te Drachten, een kleine gemeente met een groot verlangen.
Het startpunt was het verlangen dat het Woord van God blijvend klinkt, mensen bereikt en gelovigen vormt. Er werd een nieuwe stap gezet na een periode van bezinning, bidden en overleg. Afgelopen voorjaar startte een tweede wekelijkse eredienst op zondagmiddag.
De Kapelgemeente is een zelfstandige wijkgemeente binnen de protestantse gemeente van Drachten, verbonden aan de Gereformeerde Bond. Al jarenlang vinden de diensten plaats in de monumentale en sfeervolle Kapel aan de Berglaan in Drachten. We weten ons rijk gezegend met een betrokken kerkenraad, een predikant voor 40 procent, ds. F. Pierik, en een warme, trouwe kring van gemeenteleden. Tegelijk beseffen we dat stilstand achteruitgang betekent. De wereld om ons heen verandert snel, en dat vraagt ook van ons als gemeente om in beweging te blijven.
Verdieping
De aanleiding om na te denken over een tweede dienst was tweeledig. Aan de ene kant groeide bij gemeenteleden de behoefte aan geestelijke verdieping. Behoefte aan een dienst waarin meer ruimte is voor uitleg, catechetisch onderwijs, thematische prediking of de Heidelbergse Catechismus. Aan de andere kant willen we in Drachten ook missionair aanwezig zijn. We geloven dat de zondag een rijke gave van God is, waarin we niet alleen mogen ontvangen, maar ook mogen delen. Een extra dienst biedt de mogelijkheid om zoekers, belangstellenden en gasten gastvrij te ontvangen rondom Schrift en lied.
In het voorjaar van 2024 sprak de kerkenraad over deze tweeledige roeping: verdiepend en missionair. Daarbij werd nuchter gekeken naar de beschikbare mensen en middelen, maar ook geluisterd naar het geestelijk verlangen binnen de gemeente. Na gebed en overleg besloot de kerkenraad om vanaf mei 2025 te starten met een tweede dienst op de zondagmiddag. Doorgaans is dat één keer per twee weken.
Kompas
De middagdienst krijgt een klassiek-liturgisch karakter, met Schriftlezing, prediking, gebed en gemeentezang. De thema’s zijn afwisselend: soms een catechismuspreek, soms een thematische overdenking en soms sluit de dienst aan bij het kerkelijk jaar. Naast de eigen predikant zullen ook verschillende gastpredikanten hierin voorgaan.
De eerste reacties op de middagdiensten zijn bemoedigend. Er is ruimte voor ontmoeting, napraten en leren. De diensten vormen een aanvulling, geen herhaling van de ochtend. Dat helpt om steeds opnieuw met verwachting samen te komen. Van zustergemeenten uit het land ontvangen we stimulerende woorden en donaties. Het maakt ons dankbaar.
We zien dat de betrokkenheid juist groeit; mensen willen bijdragen. Dat geeft hoop
Naast het geestelijke aspect zette deze ontwikkeling ook organisatorisch wat in beweging. De inzet van ambtsdragers, kosters, organisten en kerkenraad vraagt afstemming en toewijding. Toch zien we dat de betrokkenheid juist groeit; mensen willen bijdragen. Dat geeft hoop. De middagdiensten zetten ook de gesprekken over de toekomst van de gemeente in een nieuw licht. Hoe blijven we de verkondiging, de zorg en de missionaire taak structureel dragen? Is uitbreiding van het predikantschap gewenst en haalbaar? Wat is er nodig om kerk te zijn voor de komende generatie? Deze vragen houden ons bezig. We merken dat het verlangen naar geestelijke verdieping en missionaire openheid ons de richting wijst, als een kompas.
Stil werk
Drachten vormt geen uitzondering. Overal in het land worstelen gemeenten met deze vragen. Juist daarom delen we dit verhaal. Niet om onszelf op de borst te kloppen, maar om te laten zien dat God werkt. Soms op kleine schaal, soms aarzelend en zoekend, maar Zijn Woord keert niet leeg terug. Elke stap in geloof, hoe klein ook, mag onder Zijn zegen staan.
"*" geeft vereiste velden aan