Bang
Christenen in Syrië zijn bang. Heel erg bang. Kunnen ze de nieuwe leider van hun land wel vertrouwen?
Christenen in Syrië zijn bang. Heel erg bang. Kunnen ze de nieuwe leider van hun land wel vertrouwen?
Ahmed al-Sharaa, die in december de macht greep, vocht als Saudische jongeman nog met al-Qaeda tegen de Amerikanen in Irak. Daarna trok hij met de islamitische groep HTS naar Syrië om de regio Idlib hardhandig te bezetten. De VS loofden tien miljoen dollar uit voor wie Al-Sharaa te pakken kreeg.
Maar in december veroverden Al-Sharaa en zijn strijders de hoofdstad Damascus. Hij kleedt zich sindsdien in een kostuum en beloofde bij zijn aantreden minderheden te beschermen, onder wie christenen.
Een zucht van verlichting ging door de wereld. De EU en VS beëindigden hun sancties tegen Syrië, Brussel betaalde 175 miljoen euro steun, en de VS schrapten de premie die was gezet op het hoofd van al-Sharaa.
Uiteraard kunnen mensen ten goede veranderen. Saulus ontpopte zich tot Paulus op weg naar Damascus. Maar als SGP manen we toch tot voorzichtigheid. Al-Sharaa, die eigenlijk Al-Julani heet, mag dan inmiddels keurige pakken dragen – en door westerse leiders als een held worden binnengehaald – het maakt Syrië nog geen land waar het voor minderheden goed toeven is.
Saulus ontpopte zich tot Paulus op weg naar Damascus.
Dat zagen we in juni, bij de aanslag op de Mar Eliaskerk te Damascus. Een schutter doodde minstens 25 kerkgangers.
Nieuwe schoolboeken geven de islam een grotere rol. Neem een tekening van een doolhof, waarbij kinderen met een pen de uitgang moeten zoeken. Vroeger stond bij het plaatje dat je beter niet afwijkt van de ware weg. Nu staat er dat christenen en joden van die weg afdwalen. Dat biedt weinig hoop.
Want wat moet Europa nu doen? In elk geval niet langer genoegen nemen met vage beloftes, maar eisen dat Al-Sharaa de aanslagplegers oppakt. Dat hij minderheden beschermt, het Aramese volk grondwettelijk erkent en vrije, eerlijke verkiezingen houdt.
Maakt Al-Sharaa hier onvoldoende werk van? Dan moeten we de sancties opnieuw invoeren en toegezegde steun opschorten, vond ook een meerderheid van het Europarlement.
We hopen en bidden dat christenen en andere minderheden in Syrië niet meer bang hoeven te zijn.